Портрет был написан в связи с пожеланием Павла Третьякова, собиравшего галерею выдающихся деятелей русской культуры.
Афанасий Афанасьевич Фет (1820—1892) — русский поэт-лирик и переводчик. Репин собирался его портретировать, но медлил, замечая в одном из писем в мае 1881 года: «Говорят, он ретроград большой». Работа над портретом шла зимой 1881−1882 годов в Москве в доме поэта на Плющихе.
Фет изображен в своем кабинете, сидящим в кресле с подлокотником в виде птичьей головы. Внимательный взгл…